The Body Politic in Islamic Philosophy The Human Body as Metaphor for the Ideal Household and the Perfect City

Document Type : Research Paper

Author

Assistant Professor, Department of Women’s Studies, Faculty of Social Studies, Institute for Humanities and Cultural Studies, Tehran, Iran

Abstract

The metaphorical representation of the human body as an ideal community stands among the oldest and most complex figures in political philosophy. By analogizing the human body with both micro- and macro-level human collectives, this metaphor provides a coherent framework for understanding social and political organization. Prominently, Muslim philosophers such as al-Fārābī and Nāṣir al-Dīn al-Ṭūsī —who mark the beginning and climax of medieval Islamic political thought—have utilized this analogy in their works. This article traces the discourse on the “body politic” from antiquity through the medieval period, highlighting seminal contributions by Muslim thinkers. Employing Lakoff and Johnson’s theory of “conceptual metaphor,” we examine the metaphor’s structure and conceptual network within the practical wisdom texts of Peripatetic philosophy. Additionally, the article discusses the stagnation in the metaphor’s development within Islamic political thought, contrasting this with its transformation in Western philosophy, where the “body politic” evolved from a structural analogy to a concept describing political collectivity. Ultimately, we argue that, due to the formative role of metaphors in shaping understanding and belief, the “body politic” metaphor serves as a powerful framework for analyzing contemporary political and social dynamics in Iran.

Keywords

Main Subjects

References

ابن سینا، شیخ الرئیس ابوعلی (1319). ابن سینا و تدبیر منزل، ترجمه و نگارش: محمد نجمی زنجانی، چاپخانه ایران.
ابن مسکویه، احمد بن علی (1381). تهذیب الاخلاق، ترجمه علی اصغر حلبی، انتشارات اساطیر.
ارسطو (1349). سیاست، ترجمه حمید عنایت، شرکت سهامی کتابهای جیبی.
_____1396). دربارۀ هنر شعر، ترجمه سهیل محسن افنان، انتشارات حکمت.
پورجوادی، رضا (1393). «تدبیر منزل»، دانشنامه جهان اسلام، https://rch.ac.ir/article/Details/7491
تنسر (1354). نامه تنسربه گشنسب، به تصحیح مجتبی مینوی، خوارزمی.
توحیدلو، سمیه (1402). تاریخ مفهوم عدالت اجتماعی، نشر نگاه معاصر.
جانسون، مارک (1397). بدن در ذهن: مبنای جسمانی معنا، تخیل و استدلال، ترجمه جهانشاه میرزابیگی، چ دوم، نشر آگاه.
چارتریس-بلک، جاناتان (1398). تحلیل انتقادی استعاره: رویکردی شناختی_پیکره‌ای، ترجمه یکتا پناه‌پور، قم: لوگوس. (نسخه فیدیبو)
خواجه نصیرالدین طوسی، محمد بن محمد (1391). اخلاق ناصری، تصحیح و توضیح مجتبی مینویی-علیرضا حیدری، چ هفتم، انتشارات خوارزمی.
دوانی، جلال‌الدین (1393). اخلاق جلالی، تصحیح عبدالله مسعودی آرانی، چ دوم، انتشارات اطلاعات
رشیدیان، عبدالکریم (1393). فرهنگ پسامدرن، نشر نی.
سانتاگ، سوزان (1393). بیماری به‌مثابۀ استعاره، ترجمه احسان کیانی‌خواه، نشر حرفه نویسنده.
طباطبایی، سیدجواد (1396). زوال اندیشه سیاسی در ایران، انتشارات مینوی خرد.
غزالی، امام محمد (1400). کیمیای سعادت، با مقدمه بهاءالدین خرمشاهی، چ ششم، انتشارات نگاه.
فارابی، ابونصر (1354). اندیشه‌های اهل مدینه فاضله، ترجمه و شرح سید جعفر سجادی، شورای عالی فرهنگ و هنر.
_____ الف (1396). السیاسه المدنیه، ترجمه حسن ملکشاهی، چ سوم، سروش.
_____ ب (1396). فصول منتزعه، ترجمه و شرح حسن ملکشاهی، چ سوم، سروش.
فیرحی، داوود (1389). قدرت، دانش و مشروعیت در اسلام؛ فیرحی، داود، چاپ دهم: تهران، نی.
قطب‌الدین شیرازی، محمود بن مسعود (1369). دره‌التاج (بخش حکمت عملی و سیروسلوک)، به کوشش و تصحیح ماهدخت‌بانو همایی، انتشارات علمی فرهنگی.
لی، دیوید، (1397). زبانشناسی‌شناختی: یک مقدمه، ترجمه جهانشاه میرزابیگی، نشر آگاه.
Philosophy and Kalam
Volume 58, Issue 1
Spring & Summer 2025
August 2025
Pages 211-232

Files

Share

How to cite

Statistics